Entrevista Mari Carmen Alonso -Santocildes

Mari Carmen Alonso-Santocildes es una figura inspiradora que encarna la fusión entre tradición y modernidad en el mundo de la ebanistería. Desde su taller en Carrizo de la Ribera, León, ha desafiado las normas de género en un oficio históricamente masculino, convirtiéndose en un referente para muchas mujeres que buscan abrirse camino en campos no convencionales. Su dedicación a la madera no solo refleja un profundo respeto por la artesanía, sino también un compromiso con su comunidad y una visión emprendedora que trasciende su labor como ebanista. Con una trayectoria marcada por la pasión y el esfuerzo, Mari Carmen ha mantenido viva la tradición familiar en el trabajo de la madera, aprendiendo de su padre y transformando cada pieza en una obra de arte única. Además de su habilidad técnica, su enfoque creativo le permite adaptarse a las demandas contemporáneas, ofreciendo mobiliario que combina estética y funcionalidad. Su labor va más allá del taller; también se involucra activamente en iniciativas comunitarias y políticas, promoviendo el empoderamiento de las mujeres rurales y contribuyendo al desarrollo sostenible de su entorno. A través de su historia, Mari Carmen nos invita a reflexionar sobre la importancia de los valores familiares que le fueron inculcados desde pequeña, que han guiado su ética de trabajo y su compromiso social. Con una mirada proyectiva hacia el futuro, esta ebanista no solo trabaja la madera; también esculpe un legado de igualdad y creatividad en su comunidad.

 Hoy, en esta entrevista, Mari Carmen nos ofrece nuevos conocimientos sobre su vida, sus experiencias y su visión para el futuro, brindándonos una oportunidad única para conocer más a fondo a esta extraordinaria mujer.

¿Cómo descubriste tu pasión por la ebanistería y que te impulsó a convertirla en tu  profesión? 

Nací y crecí entre virutas. El olor de las virutas que perfumaba el taller de la ebanistería  fue poco a poco formando parte de mí. Cada tipo de madera tiene un olor, un tacto y una  viruta diferente, algo que un buen ebanista reconoce. 

Empecé ayudando desde muy joven a mi padre (que ha sido uno de los mejores  artesanos de España desde los 14 años ) y a mi hermano (ya un gran artista consagrado  en en grabado, escultura y pintura). Era una estudiante brillante pero algo en mi interior  hizo que cuando tuve que tomar la decisión de seguir estudiando una carrera o seguir  trabajando en la ebanistería fuera un momento muy difícil porque este oficio engancha  mucho y yo ya me sentía comprometida con el y con el arte que llevo dentro. No he dejado de formarme y de buscar la innovación. ha sido una decisión de la que  nunca me he arrepentido. Somos necesarios en la sociedad ‚necesitamos gente que  pueda sentir esta pasión por este oficio. Animo a ello porque se puede vivir y bien.  Orgullosa puedo decir que nunca he tenido un día que no haya tenido trabajo y llevo más  de 35 años en el. 

Entiendo que la madera está viva, manipulándola creces y descubres de lo que eres  capaz de hacer, esto te hace fuerte cuando vas viendo poco a poco el resultado final de la  pieza, el cual te hace sentirte tan feliz, que sin duda es un oficio que engancha y todo el  tiempo es poco para desarrollarlo. Las horas se te hacen cortas. 

Poco a poco, viendo que cuando trabajaba y daba forma a la madera, y también  observando que eres capaz de conseguir la pieza que estabas buscando, te sientes feliz.  La ebanistería me permitía sacar de mí esa parte de artista que me acompaña, así que  este oficio me fue enganchado. Las horas dedicadas a este trabajo se me hacían cortas.  Eso me animó y decidí hacer de esta profesión la forma de ganarme la vida 

Pienso que debemos ir desterrando la idea de que hay oficios masculinos y femeninos. Mi  lema siempre es «SI CREES PUEDES». 

Si bien es cierto que es un oficio mayoritariamente masculino y todo lo que le rodea  también, siempre hay un trato profesional, los clientes y proveedores responden de una  forma profesional. 

Si eres profesional, disciplinada y seria con clientes y proveedores, se produce una  situación satisfactoria y te ganas su confianza. En ello no entra ser hombre o mujer. En mi caso, al haber estado tan centrada en mi trabajo, progresando, aprendiendo e  innovando y dando respuesta a los desafíos que la vida te presenta, ha su supuesto un  trampolín para seguir proyectándome en mi oficio como ebanista, y estar al nivel de los  mejores profesionales. 

¿Podrías compartir con nosotros algún proyecto de ebanistería del que te sientas  especialmente orgullosa y por qué? 

Esta es una pregunta difícil para mí, porque me siento orgullosa de todos los trabajos que  hago. Trabajo en todo tipo de muebles y cada uno tiene su personalidad. Cuando buscas  la excelencia el resultado es muy satisfactorio. Cada mueble es único. Recientemente una clienta me dijo: Mari Carmen, ¿tú sabes lo feliz que haces a la gente  con tu trabajo?, una pregunta en la que nunca me había parado a pensar pero, creo, que  tiene mucha verdad. Otros me dicen que no pueden dejar de mirarlos. Así que es imposible decidirme por cuál me siento especialmente orgullosa, porque para mí todos los  muebles tienen un alma y todos son fruto de mi creación. No hay ninguno igual. Los  trabajo más pequeños tienen un significado. 

El esfuerzo de creación, desarrollo y plasmación en un trabajo tienes que sentirlo y  cualquiera de los trabajos que he hecho son únicos. Por ello todos me hacen sentir  orgullo. 

Tu trabajo como ebanista, requiere creatividad y precisión 

¿Cómo equilibras estos aspectos en tus creaciones? 

Mi trabajo requiere de muchos más aspectos de los que se cree, es un trabajo muy  completo y muy intenso donde se desarrollan muchas facetas de diseño, dibujo artístico,  técnico, matemáticas, dominar colores y un conocimiento de un sin fin de  materiales ,elaboro el despiece de un mueble, realizo el montaje, todo ello con una  máxima responsabilidad que no puedes permitirte ni 1 mm en fallar. Me considero una  persona creativa y exigente conmigo misma. 

Hay que escuchar a la madera, no se trata sólo de construir un mueble, sino de fusionar  una creación teniendo en cuenta la personalidad de lugar y del cliente, con el objetivo de  crear el mueble adecuado y único. Ahí nace el arte comunicación con el alma de las  cosas, adaptándose a los espacios y a la idiosincrasia del cliente. En definitiva, el  equilibrio se logra trabajando mucho, tener sensibilidad y teniendo los conocimientos  precisos. 

Además de la ebanistería está involucrada en la política local ¿Cómo compaginas  estratos facetas de tu vida? 

Nunca había pensado en meterme en política pero cuando me lo propusieron pensé en lo  que podía aportar a mi entorno, a mi municipio. 

Siempre he sentido el apoyo que tengo a mi alrededor, y he estado comprometida con mi  pueblo como vecina, manteniendo tradiciones como el antruejo o en diferentes  actividades que precisan de mi colaboración y la del resto ve vecinos. He colaborado y  sigo, con la asociación cultura de La 

Trepa en Carrizo de la Ribera, además de otras muchas iniciativas. 

Al ser una persona muy activa e inquieta, consideré que podía aportar mi esfuerzo a mis  pueblos, así que me decidí y ahora compagino ambos desempeños lo mejor posible y con  muchas ganas. 

Sabemos que eres una mujer comprometida con tu comunidad 

¿Podrías contarnos sobre alguna iniciativa local que te apasione, especialmente? Así es, soy una mujer comprometida con mi comunidad y gracias a mi trabajo tengo un  compromiso social que me hace ser un ejemplo para las mujeres y la sociedad, ser parte  activa, ya sea para fomentar las costumbres o las tradiciones en las que estoy involucrada  totalmente, participando activamente en la asociación de mi pueblo, LA TREPA Con los  carnavales tradicionales, «antruejo » una suerte que el pueblo haya tenido antiguamente esta tradición que no todos los pueblos la tenían, en los últimos años hemos recuperado  el canto del ramo de Navidad de San Blas, (fiesta local) y de la virgen del Villar(la patrona)  con una romería preciosa de interés turístico provincial, entre otras cosas esto último  vestidas con ropa tradicional.

Además al ser concejal de familia, emprendimiento, de asuntos sociales, desarrollo  iniciativas con diferentes actos y galas en apoyo a este sector que nutre mi municipio  siendo apoyada por otra asociación cultural a la cual pertenezco» Sofcaple » Hay un iniciativa en Navidad que me hace mucha ilusión. Es un ramo leonés tradicional  gigante en este caso de rastro que se coloca en la plaza haciendo una especie de  hacendera, me siento muy orgullosa de haberlo realizado hasta ahora que expira  naturaleza de historia y arte. 

Como emprendedora ¿Qué consejo darías a otras mujeres que desean iniciar su propio  negocio en campos no convencionales? 

Que se preparen, que conozcan el entorno en el que se van a mover, que busque a las  personas, asociaciones y grupos en los que se puedan apoyar, y que sean valientes y no  tengan miedo al fracaso. Y que, si la idea no prospera que no se dejen vencer, si de  verdad quieren hacer alguna cosa 

en la que creen que vuelvan a intentarlo. 

¿Qué les diría? 

Que se dejaran aconsejar por este tipo de asociaciones que además de hacer buenos  amigos, escuchar experiencias es muy importante porque se aprende mucho ,  Apoyándote y dándote fuerza a la vez para seguir. 

El apoyo te hace fuerte, conocer diferentes situaciones de mujeres, es muy interesante,  hace que crezcas muchísimo a todos los niveles personales y laborales. En mi condición de mujer que defiende un oficio, sigo aprendiendo informándome e  innovando continuamente. 

Qué consejo les daría? 

que se sientan comprometidas con la sociedad como lo estoy yo. 

Hay que comprometerse y ser parte del engranaje de asociaciones que obran en defensa  de las personas en general, pero sobre todo de la mujer, pues nuestras oportunidades son  más difíciles para nosotros. 

Conviertan las dificultades en experiencia útiles, implíquense, 

Asóciense, trabaje y comprométanse os aseguro que «Merece la Pena » y sobre todo, que  crean en lo que hacen y de ellas mismas. 

¿Cómo crees que valores familiares con los que creciste han influido en tu ética de trabajo  y en tu compromiso en la comunidad ? 

Los valores que siempre he tenido presentes que son responsabilidad, respeto e  independencia esos son los que me han acompañado, siempre los que he aprendido y  han enseñado a conducirme por la vida amando, respetando y trabajando por lo que nos  rodea, en mi caso, Carrizo la Ribera y su comarca. 

Mi entorno familiar, mi padre o mi hermano, han sido un modelo para mí. Me han  transmitido valores y conocimientos que han servido y guiado. 

Mi vida es mi pueblo, mi pueblo es mi trabajo y también lo es la naturaleza que me rodea  haciendo hincapié : vivo en una zona muy especial, única en España la zona del alto  Órbigo, donde se cultiva el 98 % de de la producción nacional del lúpulo también llamado  Oro Verde. 

Mi pueblo lo es todo como he dicho anteriormente, el trabajo que desarrolló, las  costumbres que mantenemos y fomentamos lo es la cercanía con los vecinos lo es  también el ejemplo que siempre he querido transmitir cuando como mujer muchos  piensan que elegí un oficio de hombre.

¿Qué cambios o innovaciones, te gustaría ver en el campo de la ebanistería en los  próximos años? 

Lo primero que quiero decir es que se mantenga la esencia del oficio. La ebanistería es  un arte que da vida y forma la madera creando espacios y obras únicas que reflejan y  satisfacen el gusto de cada cliente. 

Creo que es fundamental que la ebanistería siga siendo un oficio que celebre la  individualidad y la conexión emocional con los materiales y con cada cliente, permitiendo  que cada pieza cuente una historia y aporte calidez a los espacios. La innovación puede  venir en la forma de nuevas técnicas o herramientas, pero siempre con el respeto por la  tradición y la creatividad que caracteriza a este hermoso oficio. 

Es decir que las innovaciones ayuden y aporten pero que no sustituya a la creatividad. 

¿Tienes algún proyecto futuro que combine tu habilidad en la ebanistería con tu  compromiso comunitario? 

Nunca faltan proyectos porque nunca faltan ideas. Tengo varios proyectos que afectan al  emprendimiento, y a pequeñas cosas que para mí son muy importantes, como mí  compromiso comunitario. Trabajar en nuevos proyectos que tienen que ver con la  navidad, como son los ramos leoneses, que combinan trabajo, creación y tradición.  Además de promover presentaciones que combinan mi pasión por la ebanistería y el arte. 

En tu opinión, ¿ cómo puede la artesanía tradicional como la ebanistería contribuir al  desarrollo sostenible de las comunidades locales? 

Valoro mucho la economía circular cada uno en lo que pueda colaborar, en mi caso, como  ebanista ayudando a mantener el empleo de las empresas complementarias que tengo  alrededor de mi municipio o comunidad, tanto proveedores como consumidores. Le ebanistería, mueve muchísimos sectores y oficios. Si tienes ese compromiso con tu  zona es la mejor forma de ayudar al mantenimiento de empleos y negocios de la  comunidad. Eso hace que se fije población rural y se mantengan servicios los vitales para  los ciudadanos locales 

Es imprescindible como forma de sostenimiento di hábitat, pues se trata en último término  de cuidar a las personas, cuidando nuestro entorno y aprovechando los recursos sin  dañar a la naturaleza. 

Los trabajos artesanales además de aportar un respeto por la naturaleza, aprovechando y  maximizando los recursos que nos da, aporta entre otras cosas, mayor durabilidad a lo  fabricado, siendo éste uno de los principios básicos de la economía circular. La artesanía  tradicional ayuda a regenerar los sistemas naturales, no contamina, eliminan  contaminación y maximizan los recursos que tenemos disponibles. 

Todos estos elementos los tenemos en las comunidades locales y rurales. 

Finalmente, ¿Qué legado te gustaría dejar tanto en el mundo de ebanistería como en tu  comunidad? 

Pienso que el legado fundamental es que, si alguien se fija en mi trabajo y compromiso  social, vean que en la vida me vengo rigiendo por principios. Trabajar persiguiendo la  excelencia y la perfección, mediante los conocimientos adquiridos y el esfuerzo necesario  para llevarlo a cabo, haciéndolo desde la honestidad.

Además del respeto y compromiso con el entorno y las personas, como familia, amigos,  clientes, etc, sin olvidar la determinación y la valentía desde la preparación personal  cuando se quiere emprender. 

El legado realmente se puede resumen en los muebles que he creado y de las iniciativas  empresariales que he ido desarrollando. Destacando también, que nadie puede hacer  cosas importantes sin el apoyo de otras personas. Es decir, de las cosas que he hecho en  mi vida. 

En el año 2022 me distinguieron como Mujer Rural en la provincia de León (Diputación  Provincial de León) por el emprendimiento e innovación. En él se reúne muchas de mis  circunstancias, que como ejemplo, bien puede ser el reflejo o legado para otras personas.